概念

廣義的發泡劑和狹義的發泡劑 發泡劑有廣義與狹義兩個概念。這兩個概念是有一定的差別的，它可以區分非應用性的發泡劑與應用性發泡劑。

①廣義的發泡劑是指所有其水溶液能在引入空氣的情況下大量產生泡沫的表面活性劑或表面活性物質。因為大多數表面活性劑與表面活性物質均有大量的起泡的能力，因此，廣義的發泡劑包含了大多數表面活性劑與表面活性物質。因而，廣義的發泡劑的范圍很大，種類很多，其性能品質相差很大，具有非常廣泛的選擇性。

廣義的發泡劑的發泡倍數(產泡能力)、泡沫穩定性(可用性)等技術性能沒有嚴格的要求，只表示它有一定的產生大量泡沫的能力，產生的泡沫能否有實際的用途則沒有界定。

②狹義的發泡劑 狹義的發泡劑是指那些不但能產生大量泡沫，而且泡沫具有優異性能，能滿足各種產品發泡的技術要求，真正能用于生產實際的表面活性劑或表面活性物質。它與廣義發泡劑的最大區別就是其應用價值，體現其應用價值的是其優異性能。其優異性能表現為發泡能力特別強，單位體積產泡量大，泡沫非常穩定，可長時間不消泡，泡沫細膩，和使用介質的相容性好等。

狹義的發泡劑就是工業實際應用的發泡劑，一般人們常說的發泡劑就是指這類狹義發泡劑。只有狹義的發泡劑才有研究和開發的價值

泡沫混凝土發泡劑屬于狹義的發泡劑。

優缺點

植物性

植物性水泥發泡劑選用進口優質天然植物高分子材料為原料，經一系列復雜的化學反應生成，產品呈淺黃色的純凈透明油狀液體。對硬水不敏感，無毒、無味、無沉淀物。PH值接近中性，對水泥和金屬無腐蝕性，對環境不產生污染。該發泡劑耐儲存、不易變質，具有優異的起泡能性，泡沫豐富，泡沫的穩定性適中。用該發泡劑制作發泡水泥具有耗用量少、成本低、質量穩定等特點，每桶發泡劑(200kg)可生產發泡水泥500立方米左右，所以被大量的應用于地暖工程以及屋面保溫工程中，可顯著地降低施工成本。

缺點:1.因用該發泡劑制作的發泡水泥其內部氣孔為連通狀，所以發泡水泥的透氣性好、抗滲透性差，不能用于抗滲水的工程中。

2.在同樣密度下與動物性發泡劑制做的發泡水泥相比，其保溫性能、抗壓強度均稍損一些，因而在一些具有特殊要求的工程中的應用受到一定的限制。

3.由于受植物性發泡劑泡沫穩定性的制約，一次性澆注的發泡水泥的厚度一般不超過200毫米，否則易出現表面塌陷現象。

動物性

動物性水泥發泡劑以精選的動物(牛、羊)角質蛋白為主要原材料，經一系列水解反應，加溫溶解、稀釋、過濾、高溫縮水而成。采用發泡設備和制造工藝生產，生產過程實行嚴格的品質管理，產品呈暗褐色粘性液體，雜質含量低，刺激性氣味較輕，品質均勻，質量一致性好，具有良好的起泡性和優異的泡沫穩定性，屬新一代動物性水泥發泡劑。由于用該發泡劑產生的泡沫表面強度很高，泡沫極其穩定，用其制作的發泡水泥其氣泡呈相互獨立的封閉狀態，氣泡與氣泡之間不連通發泡水泥制品的抗滲透性很好。

1.在同樣密度下，與用植物性發泡劑制作的發泡水泥相比其密封性和保溫性較好，強度高。

2.由于其優異的泡沫穩定性，其一次性澆注的發泡水泥的厚度可以達到1.5米以上而不塌陷，因而適合于發泡磚、輕質板材、輕質墻體的生產。

缺點:1.由于生產工藝復雜，產品成本較高。2.該發泡劑起泡性不及植物性發泡劑，制作發泡水泥的耗用量較高。3.具有一定的刺激性氣味，制作成發泡水泥之后才能消失。